Инвестиционная компания бывшего владельца «Мечела» Владимира Йориха основала фонд, который займётся скупкой металлов, применяемых при производстве литий-ионных батарей для электромобилей и мобильных телефонов. Сообщается, что фонд Pala New Energy Metals будет закупать кобальт, литий, ванадий, редкоземельные металлы, никель и цинк.
Pala Investments вкладывает в фонд как свои средства, так и ресурсы других инвесторов, общий объем инвестиций уже составил 150 млн. долларов. Фирма раньше закупала кобальт, потому что он пользовался повышенным спросом со стороны автопроизводителей. Спрос рос такими темпами, что цена на металл удвоилась за последние 12 месяцев. «Мы сконцентрировались на развитии химических батарей. Это нам позволило инвестировать на самой ранней стадии в производство разных компонентов для аккумуляторов», — говорит Стефен Гилл, управляющий партнёр Pala Investments.
Компания поначалу приобретала физический кобальт, но в этом году продала канадскому производителю Cobalt 27 Capital Corp запас накопленного сырья в обмен на деньги и акции. В июне она обменяла еще часть своего сырья на акции канадского производителя и теперь является владельцем 19,5% канадской компании, капитализация которой превышает 216 млн. долларов.
Запасы кобальта у Cobalt 27 Capital Corp составляют 2158,6 т, или около 2,5% годового спроса на этот металл в мире. Цена на металл на спотовом рынке в последнее время быстро растет. Кобальт — важный компонент литий-ионных батарей, которые применяются всюду — от автомобилей Tesla до iPhone. Аналитики считают кобальт «волшебным металлом, который приносит прибыль из-за бума производства электромобилей в мире».
Сегодня на планете добывается свыше 120 тыс. тонн кобальтсодержащего сырья (в пересчёте на чистый металл), причём более половины приходится на долю Демократической Республики Конго, тогда как Канада, Россия, Австралия, Замбия следуют за ней с большим отрывом. Зато основные мощности по производству чистого кобальта находятся в Китае, России и Европе.
